Wear it Your Way Omar+
Omar+ straalt een rustig zelfvertrouwen uit, het soort dat voortkomt uit het feit dat je precies weet waar je naartoe gaat, ook al is de reis nog in volle gang. Zijn inspiratiebronnen zijn weloverwogen. De Canadese artiest Party Next Door was al vroeg een inspiratiebron, niet alleen vanwege de muziek, maar ook vanwege de zelfredzaamheid. Het feit dat hij zijn eigen werk kon produceren, schrijven en uitvoeren, vormde een blauwdruk voor hoe Omar+ zijn eigen carrière wilde opbouwen. Het ging niet om het najagen van trends; het ging om het van begin tot eind beheersen van zijn vak.
Die focus reikt verder dan alleen geluid. “Er zijn zoveel verschillende dingen die me inspireren, zoveel verschillende kunstenaars en ontwerpers,” zegt hij. Hij vertelt dat hij invloeden verzamelt als postzegels, en ze oppikt in elke stad, tijdens elke reis, in elk gesprek. Mode is voor hem een taal die voortdurend in ontwikkeling is, gevormd door beweging en ervaringen. "Ik vind het leuk om te zien hoe mensen zich in verschillende steden en landen kleden", voegt hij eraan toe, en de afgelopen jaren zijn die indrukken samengesmolten tot wat nu aanvoelt als zijn eigen stijl. Die is niet vaststaand, maar wel onderscheidend.
Ook in zijn verhaal klinkt nostalgie door. De collectie Lyle & Scott van zijn vader vond zijn weg naar zijn eigen garderobe; een eenvoudig erfstuk dat meer werd dan dat. “Een poloshirt is zo’n onmisbaar kledingstuk, vooral in het Verenigd Koninkrijk,” zegt hij. Hij draagt ze niet als een trend, maar als een rode draad, een verbinding tussen verleden en heden. “In de zomer komt een mooi, helder poloshirt altijd goed van pas.” Het is een gevoel dat zijn afkomst perfect verbindt met zijn moderne perspectief.
Op muzikaal vlak zit Omar+ op de goede weg. „Ik ben heel tevreden met de muziek die ik nu maak“, zegt hij, met een vaste toon maar met een vonkje dat doet vermoeden dat hij nog lang niet klaar is. Liveoptredens zijn een hoogtepunt geworden, een kans om de balans te vinden tussen studioprecisie en de rauwe energie van het publiek. Juist op die momenten, onder de schijnwerpers, omringd door mensen die zich verbonden voelen met zijn werk, voelt de weg die hij bewandelt het meest echt.
In de studio is het een heel hands-on proces. Hij bouwt nummers die in elke laag zijn stempel dragen, zodat de productie perfect aansluit bij de emotie die hij wil overbrengen. In de mode hanteert hij een vergelijkbare aanpak: hij combineert invloeden, voegt zijn persoonlijke geschiedenis toe en creëert zo iets dat onmiskenbaar van hem is. Of het nu gaat om een beat of een pasvorm, Omar+ bouwt aan een identiteit die zowel flexibel als solide is.
Hij haast zich niet naar de finish. Het doel is groei, van het soort waarbij hij geen concessies doet. Van de eerste vonk van inspiratie tot de kleren die hij ’s ochtends aantrekt: Omar+ creëert een wereld die helemaal van hem is. Op dit moment bevindt hij zich precies waar hij hoort te zijn, maar hij is al op zoek naar de volgende stap.
